Rotrücken-Staffelschwanz. © Nevil Lazarus. CC BY 3.0.
Das gilt zumindest für den Rotrücken-Staffelschwanz, einen australischen Singvogel. Bei ihnen kommt es immer wieder zu Seitensprüngen durch die Weibchen. Um das zu verhindern greifen die Männchen auf zwei verschiedene Strategien zurück: Entweder versuchen sie ihre Rivalen durch aggressive Angriffe aus ihrem Revier zu vertreiben. Oder sie festigen die Bindung zu ihrer Partnerin durch den gemeinsamen Gesang von „Liebesliedern“ . Forscher haben nun untersucht, welche Methode erfolgreicher ist.
Der Rotrücken-Staffelschwanz (Malurus melanocephalus) ist ein etwa 13 cm großer australischer Singvogel, Paarungsbereite Männchen haben ein schwarzes Gefieder mit roten Bereichen an Schultern, Rücken und Schwanz.
Um herauszufinden, wie die Vögel auf das Eindringen eines Rivalen reagieren, befestigten die Forscher die Attrappe eines paarungsbereiten Männchens auf einem Ast im Revier eines Pärchens. Anschließend beobachteten sie, wie lange der Revierinhaber das fremde Männchen angriff und wie viel Zeit er damit verbrachte, mit seiner Partnerin im Duett zu singen. Auf diese Weise erfassten sie die Reaktion von 51 Männchen und verglichen sie mit 186 Vaterschaftstest der Jungen in den Nestern der Tiere.
Wie sich herausstellte gingen insgesamt 47% der Jungen auf einen Seitensprung der Partnerin zurück. Doch war die Wahrscheinlichkeit, den eignen Nachwuchs großzuziehen bei den Männchen, die sich mehr darum bemühten, mit ihrer Auserwählten gemeinsam zu singen deutlich höher, als bei denen, die mehr damit beschäftigt waren, ihre Rivalen in die Flucht zu schlagen.
Ein Beispiel eines solchen Versuchs ist im Video unten aufgenommen. Die Attrappe des Männchens befindet sich oben links im Bild. Das Männchen greift den vermeintlichen Rivalen einmal kurz an. Doch danach verbringt es die meiste Zeit damit, mit seiner Partnerin (hellgrau und weiß) gemeinsam zu zwitschern.
Science, 23 Februar 2016
Origianlpublikation:
Baldassarre DT1, Greig EI2, Webster MS3. The couple that sings together stays together: duetting, aggression and extra-pair paternity in a promiscuous bird species. Biol Lett. 2016 Feb;12(2). pii: 20151025. doi: 10.1098/rsbl.2015.1025.