Korrelationen sind beliebt. Wahrscheinlich stellen die sogenannten Beobachtungsstudien den am weitesten verbreiteten Studientyp in der wissenschaftlichen Literatur dar. Vor allem zum Vergleich verschiedener medizinischer Therapieansätze und bei Untersuchungen zu den Folgen von Ernährungsgewohnheiten erfreut sich dieser Studientyp großer Beliebtheit. Oft werden dazu große Datensätze im Nachhinein ausgewertet, die bereits vorliegen und …
In unserer globalisierten Welt nimmt die Zahl der Reisenden ständig zu und mit ihr steigt auch die Zahl der Menschen, die sich während ihrer Reise eine Infektion zuziehen. Forscher haben nun anhand von Patienten-Daten europäischer Reisender der letzten fünf Jahre herausgefunden, dass Malaria und Durchfall die am weitesten verbreiteten Krankheiten …
Leider gelingt Artenschutz nicht immer überall dort, wo er erreicht werden soll. Forscher haben nun auf fast 7000 Untersuchungsflächen in Thüringen und Rumänien den Zustand der Waldverjüngung untersucht. Den Forschern zufolge vermehren sich Rehe und Hirsche in den geschützten Gebieten der Laubwälder so massiv, dass die erwünschte Biodiversität, in diesem …
Einem Forschungsteam ist es gelungen eine künstliche Oberfläche zu schaffen, auf der die Anheftung von E. coli-Bakterien kontrolliert werden kann. Die nur etwa vier Nanometer dünne Schicht ist ein Modellsystem der Glycokalyx, dem Zuckermantel von Zellen, an den Bakterien bei einer Infektion binden. Bei dem künstlichen System lässt sich das Andocken …
Darmbakterien spielen bei der Nährstoffversorgung von Insekten eine große Rolle. Dabei unterstützen die Mikroorganismen ihre Wirte nicht nur beim Abbau unverdaulicher oder giftiger Nahrungsbestandteile. Sondern sie stellen den Insekten auch lebensnotwendige Nährstoffe zur Verfügung. Die Europäische Feuerwanze und die Afrikanische Baumwollwanze ernähren sich hauptsächlich von Pflanzensamen, in denen nicht genug …
Bereits vor 30.000 Jahren siedelten Menschen an dem prähistorischen Fundplatz Předmostí I nahe Brno in der Tschechischen Republik. Sie gehörten zu der paneuropäischen Gravettien-Kultur. Die Siedler verfügten über so viele Mammutknochen, dass sie sogar ihre Behausungen daraus bauten und aus dem verfügbaren Elfenbein Skulpturen schnitzten. Wissenschaftler haben nun untersucht, wie …
Das FK506-bindende Protein 51 (FKBP51) ist ein Risikofaktor für psychische Erkrankungen, wie etwa Depressionen, die durch Stress ausgelöst werden. FKBP51 und sein Gegenspieler FKBP52 haben beide eine sehr ähnliche Struktur. Deshalb ist es schwierig Medikamente zu entwickeln, die nur FKBP51, nicht aber seinen Gegenspieler erkennen. Wissenschaftler haben jetzt den ersten …
Für die Abwehr einer Infektion ist das Immunsystem zuständig. Dabei muss es in einem ersten Schritt erkennen, ob tatsächlich Eindringlinge vorhanden sind, wie etwa Bakterien oder ob es sich um Zellen des eigenen Körpers handelt. Sonst würde es im schlimmsten Fall nur eigenes Gewebe zerstören. Die Unterscheidung von Fremd und …
Strahlenflosser stellen heute mit weltweit über 30.000 Arten die am weitesten verbreitete Fischgruppe dar. Doch die Erfolgsgeschichte dieser Knochenfische wurde erst durch ein massenhaftes Aussterben ihrer Konkurrenten, der Knorpelfische möglich. Denn die Knochenfische konnten sich, wie Wissenschaftler nun herausgefunden haben erst erfolgreich ausbreiten, nachdem es mehrfach zu einem massiven …
Bluttransfusionen stehen zunehmend unter Verdacht, gravierende Nachteile mit sich zu bringen. Eine Vielzahl von Studien kamen zu dem Ergebnis, dass Patienten umso eher starben, je mehr Blutkonserven sie erhielten. Aber wie eindeutig sind diese Studien? Und welche Konsequenzen ergeben sich daraus?
Der Mensch verfügt bei jedem seiner Gene über zwei Varianten – dabei stammt jeweils eines von der Mutter und eines vom Vater. Diese zwei Varianten ergänzen sich gegenseitig. Ist eines dieser Gene durch eine Mutation geschädigt, so kann die zweite Variante den Defekt unter Umständen ausgleichen. Wissenschaftler haben nun das …
Wissenschaftler haben eine mögliche Quelle identifiziert, aus der vor etwa 14.600 Jahren Kohlendioxid (CO2) und andere Treibhausgase abrupt und in großen Mengen in die Atmosphäre gelangten. Das CO2 – freigesetzt in der Bølling/Allerød Warmphase – stammte dieser neuen Interpretation zufolge vermutlich aus auftauenden arktischen Permafrostböden und verstärkte durch positive Rückkopplung …
Wer Vorhersagen über die Zukunft machen will, muss über die Vergangenheit Bescheid wissen. Ein internationales Forscherteam konnte anhand von Bohrungen auf dem Grund des Vansees in der Osttürkei einzigartige Einblicke in die Klimageschichte der letzten 600.000 Jahre gewinnen. Demnach schlug das Klima auch schon in der Vergangenheit Kapriolen. Darüber hinaus …
Der Neocortex ist der Teil des Gehirns, der uns Menschen das Sprechen und Denken ermöglicht. Seine Ausbildung im Laufe der Evolution ist bisher noch nicht eingehend erforscht. Wissenschaftler haben nun eine wichtige Entdeckung gemacht: Sie konnten einen bestimmten Wert der Hirnfaltung identifizieren, der Säugetiere in zwei Gruppen einteilt. Überschreitet eine …
Pflanzen müssen sich permanent mit einer Vielzahl von Krankheitserregern auseinandersetzen. Um im Kampf gegen Pilze, Bakterien, Viren und andere Feinde zu bestehen, haben sie im Laufe der Evolution ein komplexes und effektives Immunsystem entwickelt. Ebenso wie beim Menschen kann dieses auch über das Ziel hinausschießen, so dass pflanzeneigene Eiweiße versehentlich …
Um herauszufinden, welche Bereiche des Gehirns bei bestimmten Aufgaben aktiv werden, nutzen Forscher die funktionelle Magnetresonanztomografie (fMRT). Mit dieser Methode kann man die Veränderungen des Sauerstoffgehalts im Blut der untersuchten Gehirnregionen bestimmen. Indirekt soll dieses Verfahren Aufschluss darüber geben, welche Zellen gerade besonders aktiv sind. Forscher haben nun herausgefunden, dass …
Nicht überall wo Klimaschutz drauf steht, ist auch Klimaschutz drin. Einige Maßnahmen, die zwar den Kohlendioxid-Ausstoß verringern, sind nur auf den ersten Blick klimaschonend und nachhaltig. Bei genauerer Betrachtung haben sie keine oder sogar eine gegenteilige Wirkung. Letzteres gilt insbesondere für die Nutzung von Bioenergie, wie Forscher festgestellt haben. Die …
Die Schwingungen der Gehirnaktivität beeinflussen unsere Aufmerksamkeit und viele andere unserer geistigen Fähigkeiten. Wissenschaftler haben jetzt ein theoretisches Modell entwickelt, welches den Ursprung dieser Schwingungen in neuronalen Netzwerken erklärt. Dabei stellte sich heraus, dass hemmende Neuronen und elektrische Synapsen die wichtigsten Taktgeber sind.
Fast jedes sechste Kind ist von Neurodermitis betroffen und auch bei einigen Erwachsenen tritt diese Hauterkrankung auf. Viele Patienten ziehen sich in den trockenen und offenen Hautbereichen zusätzliche Infektionen zu, wie etwa das krankheitserregende Bakterium Staphylococcus aureus: Es kommt bei Neurodermitis-Patienten verstärkt auf der Haut vor. Wissenschaftler haben jetzt an …
Wissenschaftler haben das komplette Genom der Hauskatze sequenziert und es mit dem Genom ihrer Urahnin, der Wildkatze verglichen. Dabei konnten sie einige Hinweise auf Gene finden, die für die Domestizierung eines der beliebtesten Haustiere verantwortlich sind. Durch weitere Sequenzvergleiche mit anderen Säugetieren konnten sie außerdem Gene ausmachen, die es der …