Seit 2013 breitet sich das von Mücken übertragene Chikungunya-Virus in Südamerika und der Karibik aus, und bedroht nun auch Südeuropa und die südlichen Staaten der USA. Es löst grippeähnliche Symptome mit Fieber und Gelenkschmerzen aus, die teilweise mehrere Monate andauern und in Einzelfällen zum Tod führen können. Das Fehlen von …
Hierzulande wird jedes Jahr bei rund 800.000 Menschen die wegen Grauen Stars getrübte Augenlinse gegen eine Kunstlinse ausgetauscht. Nun kommt eine Zwillings-Studie zu dem Ergebnis, dass eine gesunde Ernährung mit viel Vitamin C das Risiko einer Linsentrübung um rund ein Drittel senken kann. Vor allem Senioren sollten reichlich Lebensmittel wählen, …
Die Erforschung von Pollenallergien beschränkte sich lange nur auf die Allergene, jene Bestandteile der Pollen, die eine Überempfindlichkeitsreaktionen auslösen. Wenn Pollen auf die Nasenschleimhaut treffen, setzen sie jedoch neben Allergenen noch zahlreiche andere Stoffe frei. Nun haben Forscher untersucht, wie diese Substanzen auf Allergiker wirken. Den Ergebnissen zufolge spielen nicht-allergene …
Forscher haben eine molekulare Grundlage dafür entdeckt, warum Intervallfasten der Bildung einer Fettleber entgegenwirkt. Beim Fasten stellen Leberzellen ein bestimmtes Protein her, das den Stoffwechsel der Leber an das knappe Nahrungsangebot anpasst. Fehlt dieses Protein, so entsteht eher eine Fettleber, wie das Helmholtz-Zentrum München berichtet. In der modernen Gesellschaft, mit …
Schlaf ist im Tierreich weit verbreitet: Von Insekten über Würmern bis hin zu Säugetieren und Menschen nehmen alle Tiere regelmäßig eine Auszeit. Doch Schlaf ist nicht gleich Schlaf. Bei Säugetieren und dem Menschen ist er von einer veränderten Gehirnaktivität und unterschiedlichen Schlafphasen wie dem sogenannten Delta- und REM-Schlaf begleitet. Die …
Bereits eine dreitägige fettreiche Ernährung führt bei Mäusen zu einer mangelnden Zuckerversorgung des Gehirns, wie Stoffwechselforscher nun herausgefunden haben. Nach vier Wochen hat das Mäusegehirn seinen Zuckerspiegel wieder hergestellt, allerdings auf Kosten des restlichen Körpers. Ernähren wir uns auf Dauer fettreich kommt unsere Körper aus dem Gleichgewicht. Übergewicht und Diabetes …
Forscher wollten einen bei invasivem Brustkrebs häufig veränderten Signalweg mit einem Wirkstoff unterbrechen. Doch die Krebszellen reagierten anders als erwartet: Anstatt in ihrem Wachstum gehemmt zu werden, vermehrten sich die Zellen stärker und änderten ihr Invasionsverhalten. Wenn sich Brustkrebs fortentwickelt, beginnen Tumorzellen, das ursprüngliche Drüsengewebe zu verlassen, indem sie aktiv …
Einige Fadenwürmer, die heute Menschen befallen parasitierten früher in Vögeln. Das verraten „DNA-Fossilien“ in Vogelgenomen. Einem internationalen Forscherteam zufolge lebten die Vorfahren dieser Fadenwürmer vor etwa 25 bis 17 Millionen Jahren in Vögeln, die im tropischen Afrika, Asien und Amerika beheimatet sind. In seltenen Fällen springen DNA-Fragmente, so genannte Transposons, …
Unsere Sprachwahrnehmung beginnt bereits im Mutterleib. Noch vor ihrer Geburt können Babys dort einzelne Laute verstehen. Nach der Geburt durchläuft unser Sprache unterschiedliche Entwicklungsstadien: Während sich ein Verständnis einfacher Sätze mit rasanter Geschwindigkeit bereits in den ersten drei Lebensjahren ausbildet, erfassen wir den Inhalt komplexer Satzkonstruktionen erst nach Ausreifen unseren …
Wer hungrig einkaufen geht, packt oft mehr in seinen Einkaufswagen, als ursprünglich geplant. Offenbar reagieren wir sensibler auf Nahrungsangebote, wenn wir Hunger haben. Forscher haben nun am Zebrafisch herausgefunden, dass dem tatsächlich so ist. Demnach werden bei Hunger über zwei molekulare Regelmechanismen zusätzliche Nervenzellen aktiviert. Denn potenzielle Beuteobjekte stimulieren bei …
Forscher haben ein Protein in menschlichen Zellen identifiziert, das für die Vermehrung des Humanen Immundefizienz-Virus (HIV) unverzichtbar ist. Es spielt eine Schlüsselrolle bei der Hemmung einer Reaktion des angeborenen Immunsystems gegenüber HIV-1. Die neuen Erkenntnisse eröffnen neue therapeutische Möglichkeiten. Die besondere Pathogenität von HIV-1 besteht nicht darin, dass das Virus …
Die Stammzellen in unserem Knochenmark bilden ständig neue Blutzellen. Doch in seltenen Fällen können sie auch Tumoren bilden. Durch eine Therapie kann die Zahl der normalen Tumorzellen stark reduziert werden, nicht jedoch die der Krebsstammzellen. Forscher haben nun ein mathematisches Modell entwickelt, mit dem sie den Anteil der Krebsstammzellen im …
Forschern ist es gelungen Stammzellen aus Fettgewebe so umzuprogrammieren, dass sie sich in Zellen umwandeln, die natürlichen, Insulin bildenden, Beta-Zellen sehr nahe kommen. Ein wichtiger erster Schritt hin zu einem persönlichen Reparaturset bei Diabetes. Martin Fussenegger ist mit seinem Team am Departement für Biosysteme der ETH Zürich in Basel ein …
Das Altern wird durch nach und nach einsetzende Störfaktoren ausgelöst, die verschiedene Prozesse in unseren Zellen beeinträchtigen. Jetzt haben Wissenschaftler ein Netzwerk aus regulatorischen Molekülen entdeckt, welches diesen Störfaktoren entgegen wirkt. Eine alternde Zelle macht erhebliche Veränderungen durch: Defekte Proteine werden nicht mehr beseitigt, Mitochondrien – die Kraftwerke der Zelle …
Forscher haben einen Inhaltsstoff der Heilpflanze Mutterkraut identifiziert, mit dem das Nachwachsen geschädigter Nervenfasern bei Mäusen erheblich beschleunigt und verbessert wird. Die neuen Erkenntnisse könnten dazu beitragen, geschädigte periphere Nerven vor allem in Beinen und Armen wirkungsvoller zu behandeln. Fast acht Prozent der über 55-Jährigen in den Industrieländern sind von …
Viele Schmerzmittel, die zu den NSAIDs gehören haben mehr Nebenwirkungen, als gedacht. Bei Patienten mit Herzerkrankungen ist besondere Vorsicht geboten. Zu diesem Ergebnis kommt eine europaweite Studie, an der zahlreiche Kliniken beteiligt waren. Die Schmerzmittel gehören weltweit zu den meist verkauften Medikamenten. Nichtsteroidale Antiphlogistika (NSAIDs) werden oft bei mit Schmerzen …
Durch eine schonendere Operation von Kindern mit angeborenem grauen Star ist es Forschern gelungen, eine Neubildung der Augenlinse zu induzieren. Anders als herkömmliche Verfahren schont die neue Methode die Linsenkapsel, so dass die Linsenstammzellen für eine natürliche Regeneration der entfernten Augenlinse sorgen können. Kinder mit erblich bedingtem grauen Star werden …
Blätterrascheln, das Knacken eines Astes oder ein besonderer Geruch – für eine Maus sind dies zunächst harmlose Sinneseindrücke. Nicht jedoch, wenn kurz darauf eine Katze aus dem Gebüsch springt – dann waren es Hinweise auf eine lebensbedrohliche Gefahr. Doch wie gelingt es dem Gehirn die wesentlichen Sinneswahrnehmungen zu identifizieren und …
Bakterien müssen sich ständig an wechselnde Umweltbedingungen anpassen, um zu überleben. Diese Herausforderung meistern sie, indem sie koordiniert bestimmte Gene aktivieren, die sie unter den jeweiligen Lebensbedingungen benötigen. Forscher haben nun gezeigt, dass sich Bakterien schneller und nachhaltiger an veränderte Umweltbedingungen anpassen können, wenn sie über die Fähigkeit verfügen, ganze …
Wie jedes Jahr um diese Zeit häufen sich in den letzten Wochen wieder die Influenzafälle. Wie drei Grippeexperten des Helmholtz Zentrums für Infektionsforschung (HZI) berichten, sind dieses Jahr besonders die mittleren Altersgruppen von der derzeitigen Grippewelle betroffen. Das liegt daran, dass dieses Jahr wieder der gleiche Virusstamm kursiert, der als …